Impacto del machismo y el marianismo en la salud de la comunidad latina

En muchos países y culturas de América Latina y el Caribe, los roles tradicionales de género todavía tienen un profundo impacto en las relaciones entre las personas y en su salud. El “machismo” incluye las expectativas tradicionales sobre el papel de los hombres en la sociedad, e ideas tóxicas sobre la masculinidad. En otras palabras, se espera que los hombres sean fuertes, proveedores y la cabeza de la familia. El “marianismo”, aunque es un concepto menos conocido y vinculado a culturas católicas, se define como las expectativas tradicionales para las mujeres, pues se espera que sean similares a la virgen María, es decir, obedientes, abnegadas, maternales y sumisas. Según estas expectativas, el ámbito público es dominado por el hombre, y el ámbito doméstico es dominado por las mujeres. Por eso, se espera que los hombres tengan un trabajo y provean para sus familias, mientras que se espera que las mujeres se queden en casa, cuiden de los hijos y otros parientes y hagan las tareas domésticas. Estos roles de género están cambiando y las generaciones más progresistas de jóvenes latinos critican y rechazan estas expectativas sociales. Lamentablemente, los roles tradicionales de género todavía tienen un gran impacto dentro de las sociedades latinas.

En esta lectura vamos a discutir su impacto en la salud de esta población. Las mujeres latinas tienen el mayor índice de fertilidad en los Estados Unidos, y es posible que esto sea una consecuencia de la expectativa de que las mujeres deben ser madres. Además, dentro de las comunidades latinas existe un tabú de hablar de temas de la sexualidad, y esto tiene como una de sus consecuencias el bajo uso de los métodos anticonceptivos y el alto número de embarazos adolescentes.

Debido a las expectativas sobre la maternidad y el cuidado de la familia, las mujeres latinas están más expuestas a gérmenes y otros fluidos corporales relacionados con el cuidado de los niños o de miembros de la familia enfermos. También, como se espera que las mujeres latinas realicen tareas domésticas, es posible que estén más expuestas a químicos de limpieza.

Debido a que se espera que los hombres sean fuertes, existe un tabú al hablar sobre la salud en general y especialmente sobre la salud mental entre hombres latinos. Expresar enfermedad o malestar emocional es visto como un símbolo de debilidad. Esto se expresa en la reticencia de algunos hombres latinos en visitar a sus doctores.

Otra manifestación del machismo es la incidencia alta de violencia doméstica en comunidades latinas porque se espera que los hombres sean dominantes en las relaciones íntimas y ejerzan su dominio a través de la violencia.

Finalmente, tanto la salud mental de hombres como de mujeres en las comunidades latinas se ve afectada por el machismo y el marianismo. Por un lado, los hombres aprenden desde niños a no expresar sus emociones abiertamente, especialmente la tristeza, y a no buscar ayuda profesional cuando están sufriendo de problemas de salud mental. Por otro lado, se enseña a las mujeres a priorizar la salud y el cuidado de los otros miembros de la familia y, por lo tanto, no buscan ayuda cuando están experimentando dificultades con su salud emocional.

Mención de los dibujos:

• Amina Filkins. 2020. Pexels autorización. https://www.pexels.com/photo/cheerful-couple-cooking-dinner-in-kitchen-5427305/.
• Kamaji Ogino. 2018. Pexels autorización. https://www.pexels.com/photo/cheerful-mother-and-daughter-drawing-together-5094000/.
• MART PRODUCTION. 2021. Pexels autorización. https://www.pexels.com/photo/people-woman-sitting-technology-7089037/.
• Reproductive Health Supplies Coalition. 2019. Unsplash autorización. https://unsplash.com/photos/medication-pills-blister-pack-0SvxwtTqhsQ.