16 ¿Asistir a la universidad o no?

ANTES DE LEER: PREGUNTAS PARA CONVERSAR.

1. ¿En algún momento has dudado de ir a la universidad? Si la respuesta es sí, ¿cuáles eran las razones por las cuales no ibas a asistir?
2. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de no ir a la universidad después de graduarse de la escuela secundaria?
3. ¿Qué destrezas y cualidades adquiere una persona cuando asiste a la universidad?
4. ¿Crees que la Generación Z tiene prioridades distintas en cuanto a los estudios universitarios que otras generaciones anteriores, como la de los milenios, por ejemplo?
5. ¿Qué trabajo buscarías si no fueras a la universidad?
6. ¿Crees que es mejor trabajar y estudiar al mismo tiempo? ¿Cuáles son la ventajas y desventajas de trabajar y estudiar al mismo tiempo?
7. ¿Sabes qué significa NINI? ¿Conoces a uno?
8. ¿Ves el mercado laboral de una manera distinta después de la pandemia que antes? ¿Por qué? ¿Qué ha cambiado?
9. ¿Crees que los estudiantes universitarios tienen suficientes oportunidades de trabajar en sus distintos campos de estudio antes de graduarse o no?
10. ¿Crees que las pasantías disponibles durante la universidad les aportan suficiente experiencia a los jóvenes antes de que se gradúen? ¿Por qué sí o no?

Haz clic aquí para leer el artículo original.^[1] 

No es ningún secreto que la gente joven, después de graduarse de la escuela secundaria, tiene que tomar una decisión difícil: asistir a la universidad o buscar trabajo. Cada decisión ciertamente tiene sus ventajas y desventajas y es bueno que los jóvenes tomen en cuenta las consecuencias y recompensas de sus elecciones. La decisión de estudiar o trabajar puede variar entre familias por su situación económica, necesidades en casa o creencias hacia la educación superior. En Argentina, por ejemplo, según un artículo escrito por Jiménez-Zunino (2017), hay una diferencia entre los jóvenes de bajos y altos recursos en cuanto a sus decisiones futuras y experiencias educativas y laborales. El autor sugiere que entre los estudiantes cuyos recursos económicos son más bajos, existe la tendencia de trabajar en vez de estudiar, mientras para los estudiantes cuyos recursos económicos son más fuertes, es más probable que sigan con sus estudios universitarios. Otra tendencia que está surgiendo entre los jóvenes de la clase media, sin embargo, es la de trabajar y estudiar simultáneamente. Es decir, los jóvenes intentan buscar empleos en los que puedan adquirir cierta experiencia profesional mientras se titulen; esta capacidad de trabajar y estudiar al mismo tiempo puede ser lo que destaque a un candidato de otros a la hora de ser elegido por un puesto. Cada vez más los empleadores están buscando candidatos que no solamente llegan preparados con destrezas apropiadas para el trabajo, sino que posean capacidades sociales y cognitivas que les ayuden a manejarse exitosamente en un ambiente profesional.

El artículo menciona que uno de los problemas que puede surgir de sólo trabajar o recibir entrenamiento para un puesto específico, es que las destrezas adquiridas para ese trabajo no son útiles ni para otra posición, ni para otra empresa. En cambio, si uno logra un título universitario, no cae en “la incertidumbre de jugarse todas las cartas a un reconocimiento interno de su saber hacer, que no es fácilmente trasladado a otro establecimiento” (Jiménez-Zunino, 2017, p. 40).

Quizás una de las fuentes más recientes e informativas en cuanto a este asunto es el reportaje escrito por Novella, Repetto, Robino y Rucci (2018) en el que se describe detalladamente la situación que enfrentan los jóvenes de América Latina y el Caribe. Según estos autores, los jóvenes de América Latina y el Caribe tienen cuatro categorías en las que se pueden colocar: (1) los que solo estudian; (2) los que solo trabajan; (3) los que realizan ambas actividades al mismo tiempo; y (4) los que ni trabajan ni estudian (i.e., NINI)¹. De acuerdo con Jiménez-Zunino (2017), los jóvenes latinoamericanos toman decisiones que se basan en sus situaciones socio-económicas. Según una encuesta repartida por los investigadores del libro, 41% de los jóvenes solo estudia mientras 21% solo trabaja. Un porcentaje más bajo se dedica a trabajar y estudiar al mismo tiempo. El resto de la población entrevistada, los NINI, no cae en ninguna de las categorías identificadas aquí; es decir, este grupo de jóvenes ni trabaja, ni estudia – por lo menos en el sentido tradicional. Por cuestiones mayormente económicas, los NINI se ven obligados a cuidar a sus hijos, gente de tercera edad y/u otros familiares en casa. Los autores dicen que la mayoría de los NINI suelen encontrarse en familias de bajos recursos, lo cual significa que no tienen las mismas oportunidades de elegir entre buscar trabajo, seguir estudiando o realizar ambas actividades al mismo tiempo como otros jóvenes de América Latina y el Caribe. Asimismo, el estudio reporta también que los jóvenes que deciden dejar sus estudios lo hacen temporariamente y casi siempre con la intención de volver a estudiar.

Posiblemente, uno de los descubrimientos más interesantes del estudio se halla en el hecho de que los jóvenes enfrentan dificultades a la hora de buscar trabajo debido a su falta de experiencia en el mercado de trabajo a causa de su corta edad. Con frecuencia, los jóvenes acaban trabajando en puestos informales que carecen de protección legal y estabilidad. Menos jóvenes encuentran trabajos formales y estables, aunque no suelen ganar la misma cantidad de dinero que los que trabajan sin contracto. No obstante, cualquier experiencia laboral les da a los jóvenes una oportunidad de adoptarse al mundo real, aprender cómo manejarse en un ámbito profesional, hacer conexiones con clientes, ejecutivos, y compañeros de trabajo y desarrollar las destrezas necesarias para obtener éxito en un entorno laboral.

¹ Para leer el argumento entero, refiérete a la página 32 del reportaje original editado por Novella, Repetto, Robino y Rucci (2018). Millenials en America Latina y el caribe: ¿trabajar o estudiar? Una mirada regional.

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Según los autores del artículo de Jiménez Zunino (2018), los jóvenes de América Latina y el Caribe tienen cuatro categorías en las que se pueden colocar:

• los que solo estudian
• los que solo trabajan
• los que realizan ambas actividades al mismo tiempo
• los que ni trabajan ni estudian (i.e., los NINI)

1. En grupo, articulen una descripción breve de las categorías.
2. Ahora que han identificado las características de las categorías, hablen sobre la posible existencia de estas cuatro categorías en los Estados Unidos: ¿existen o no? ¿Cuáles son las semejanzas y diferencias entre América Latina, el Caribe y los Estados Unidos en cuanto a las decisiones de esta generación (GEN Z) de estudiar, trabajar o realizar ambas cosas simultáneamente? ¿Existen NINIs en los Estados Unidos?
3. De acuerdo con Jiménez-Zunino (2017), los jóvenes latinoamericanos toman decisiones que se basan en sus situaciones socio-económicas. ¿Dirán que es así en los Estados Unidos también?
4. ¿Ves el mercado laboral de una manera distinta después de la pandemia que antes? ¿Por qué? ¿Qué ha cambiado?
5. ¿Crees que los estudiantes universitarios tienen suficientes oportunidades de trabajar en sus distintos campos de estudio antes de graduarse o no?
6. ¿Crees que las pasantías disponibles durante la universidad les aportan suficiente experiencia a los jóvenes antes de que se gradúen? ¿Por qué sí o no?