9 Sobre el español

Preguntas de prelectura:

1) Están a punto de leer un texto sobre las ventajas de aprender y saber español. Antes de hacerlo, ¿cuáles creen  que son algunas de ellas? ¿Cuáles son las tuyas personalmente? ¿Por qué aprender una segunda lengua?

2) ¿Qué saben sobre España e Hispanoamérica en relación a los Estados Unidos? ¿Conocen algo sobre la historia y la cultura compartidas de esas tres regiones?

3) ¿Qué significan para ustedes las palabras castellanas “español,” “hispano,” y “latino”? ¿Y qué significan las palabras inglesas “Spaniard,” “Spanish,” “Hispanic,” “Latin” y “Latino” “LatinX? ¿Significan lo mismo en ambas lenguas?

4) ¿Conocen algunas palabras de origen hispano que usamos en inglés en los Estados Unidos? ¿Saben si significan lo mismo que en español?

5) ¿Cuánta gente conocen que habla español? ¿Dónde lo han escuchado? ¿Hay una población hispana significativa en su lugar de origen?

¿Por qué español? ¡Por la diversidad cultural!

El español, o castellano, es la segunda lengua hablada de forma nativa en todo el planeta, sólo por detrás del chino mandarín: casi 600 millones de personas se pueden comunicar en español en todos los continentes… ¡incluyendo la Antártida! Ahora bien, no se trata sólo de fríos números: el idioma español, desde su origen en la lengua latina hasta su condición de lengua oficial en las más modernas repúblicas americanas, ha sido vehículo de comunicación de multitud de culturas, desde la original del pequeño condado de Castilla, surgido durante la Edad Media en un territorio de lo que hoy llamamos España, hasta la convivencia de pueblos en ciudades modernas como Nueva York, Los Ángeles o Houston, pasando por Guinea Ecuatorial (donde el español es lengua oficial) Filipinas, Guam y el Sáhara Occidental. Por tanto, un hablante de español puede considerarse ciudadano del mundo.

El español es, al igual que las otras lenguas romances como el francés, el italiano o el portugués, una evolución de la lengua latina. A lo largo de la historia, un amplio abanico de pueblos influyeron en la Hispania romana: iberos, tartesios, fenicios, celtas, celtíberos, griegos, hebreos. Más tarde, esa mezcla de culturas que conforma la base de la España actual, resultó enormemente influenciada, en primer lugar, por los pueblos germánicos, sobre todo los visigodos; y, en segundo lugar, por los musulmanes, presentes en el territorio desde 711 hasta 1492. El árabe es quizá la lengua que mayor impacto ha tenido en el español, con palabras tan comunes e importantes como almohada, alcantarilla, o alcalde.

España misma, incluso sin considerar su expansión imperial de hace cinco siglos, es un mosaico de pueblos que hoy, de forma nativa o como segunda lengua, hablan español: gallegos, asturianos, vascos, aragoneses, catalanes, valencianos. Por tanto, saber español no sólo abre la puerta a la generalidad de España, sino que es un puente perfecto para comprender y disfrutar de las características propias y distintivas de todas las regiones de su territorio. A excepción del euskera (la lengua vasca), el resto de las lenguas peninsulares son latinas, así que saber español es la plataforma ideal para aquellos que quieran aprenderlas. Al fin y al cabo, ¡el español es la lingua franca de España! En cuanto a las Américas, el idioma se ha enriquecido por su contacto con las culturas y lenguas nativas del continente, como el náhuatl, el quechua o el taíno. Sin ellas, no existirían en español ni el cacao, ni la papa, ni la barbacoa, ni el maíz, ni el tomate, ni el chicle.

A partir de 1492, y a través de un proceso de conquista y colonización, el español se expande durante siglos por casi toda América, y se proyecta hacia África y Asia. Hoy, es lengua oficial de decenas de países y de instituciones como las Naciones Unidas (ONU), la Organización del Tratado del Trasatlántico Norte (OTAN/NATO), la Unión Europea, la Unión Africana, y la Organización de los Estados Americanos, por citar algunas de las más importantes. También es crucial su presencia para navegar en los medios digitales y en línea del siglo XXI, ya que es la tercera lengua más usada en internet, por detrás del inglés y el mandarín. Además, si eliges aprender español, te darán la bienvenida decenas de millones de estudiantes de esta lengua que hay repartidos por todo el globo.

¿Por qué español? ¿Por qué es la puerta a un mundo de mundos? Por qué te dediques a lo que te dediques, cualquiera que sea tu profesión, encontrarás una multitud de ocasiones en que el español ampliará tu entendimiento y disfrute del mundo de ayer, de hoy y de mañana.

Después de leer:

 

1) ¿Qué aspecto de las culturas hispanas te interesaría investigar? ¿Algún país o región específicos? ¿Por qué?

2) ¿Cuáles son los pueblos que han ido formando la cultura hispana? ¿Cuántos y cuáles conocías?

3) ¿A qué te piensas dedicar en el futuro? ¿De qué manera podría el español ser importante para tu futuro profesional?

4) ¿De qué manera piensas que una lengua como el español puede dar un sentido de unidad a un grupo de culturas tan variadas y diversas como las hispanas?

5) El español se ha hablado en territorio actualmente estadounidense desde hace más de cuatrocientos años. ¿Tiene sentido catalogar esta lengua como “lengua extranjera” en los Estados Unidos?